Andiroba

Nome scientifico: Carapa guianensis
Nome comune: Andiroba

È un albero semi-sempreverde di dimensioni medio-grandi che cresce fino a 35 m d’altezza. Anche il il fusto dritto e cilindrico ha dimensioni consistenti, con un diametro di 60-90 cm. Lo incontriamo in aree tropicali e pineggianti, di solito sotto i 700 m d’altitudine, in rare occasioni fino a 1.000 m. Cresce in aree con abbondanti piogge, dove la temperatura si aggira tra i 20 e i 35°. La superficie della corteccia si sfalda in scaglie squadrate o in strisce orizzontali. Le piante giovani producono radici fittonanti, ma con gli anni tendono a a radicare in superficie. Le sue foglie sono enormi all’inizio, ma si rimpiccioliscono con l’inizio della ramificazione. Produce piccoli fiorellini bianchi, dai petali leggermente contorti. In ogni infiorescenza troviamo solo 1-2 frutti, che raggiungono la maturazione in 8-12 mesi.

L’andiroba è molto ambito per realizzare mobili ed ebanisteria di alta qualità, scale, pavimenti e compensato.
In Colombia, i calzolai lo preferiscono per la produzione di alcune parti delle scarpe.

L’olio ricavato dai semi dell’Andiroba ha numerosi effetti benefici: antiossidante, lenitivo e antisettico. Grazie a queste proprietà è apprezzato nell’industria cosmetica. Risulta molto efficace come repellente naturale contro gli insetti: spalmato sulla pelle aiuta a tenere lontane le zanzare. Pro tip: qualche goccia nello shampoo repelle i pidocchi.